《清明上河图》是中国历史上最为著名的画卷之一，它不仅仅是一幅描绘北宋时期汴京(今开封市)繁华景象的画作，更是研究中国古代社会生活、城市规划和艺术发展的宝贵资料。在这篇文章中，我们将探讨这幅画的创作背景、艺术价值以及在中国美术史上的地位。

　　一、创作背景与画家张择端

　　《清明上河图》的作者是宋代画家张择端。他生活在12世纪初期，据传是一位宫廷画师。当时的宋朝正处于文化艺术的鼎盛时期，绘画技艺达到了很高的水平。张择端的这幅作品通过对汴京城内外景物的细致描绘，生动地展现了当时社会的繁荣和生活的多样性。

　　二、画面内容与艺术特色

　　《清明上河图》长约5米，宽约0.3米，采用的是绢本设色。整幅画分为三个部分：城外春光、汴河两岸和平民生活。在城外的部分，可以看到农民耕种的情景，还有郊游的人群;到了汴河两岸，则是繁忙的水运场景，船只穿梭往来，桥上行人络绎不绝;而在平民生活的区域，则描绘了各种店铺、摊贩和人们的生活细节，如茶楼酒肆、算命先生等。整个画面构图巧妙，人物栩栩如生，色彩鲜艳而不失古朴。

　　三、历史价值与社会意义

　　除了其艺术价值之外，《清明上河图》还具有重要的历史价值和社会意义。首先，它是研究宋代城市规划的重要文献。通过这幅画，我们可以了解到当时城市的布局结构、建筑风格和交通状况等信息。其次，它也是反映宋代社会生活和风俗习惯的一面镜子。从画中可以窥见当时的经济活动、民间娱乐和文化交流等情况。此外，《清明上河图》还对后世的艺术产生了深远的影响，成为中国传统山水画和风俗画的典范之作。

　　四、流传与保存

　　自问世以来，《清明上河图》历经沧桑，多次易手，曾被多位皇帝收藏。在明代时，该画一度流失海外，直到清乾隆年间才重新回到中国的怀抱。如今，它被视为国宝级文物，珍藏在北京故宫博物院。为了更好地保护这幅名画，有关部门采取了严格的措施，包括限制展出次数、控制观众数量和采取先进的防尘、防紫外线技术等。

　　五、影响与评价

　　总的来说，《清明上河图》不仅是一件精美的艺术品，也是一部生动的历史教材。它的存在让我们能够直观地感受到宋代的社会风貌和生活情趣，对于研究中国古代文化和艺术发展有着不可替代的作用。同时，它在国内外也享有极高的声誉，被誉为“中华第一神品”，吸引着无数的艺术爱好者和研究者前来观摩和学习。

　　综上所述，《清明上河图》作为一幅杰出的古代绘画作品，不仅展现了中国传统文化的博大精深，也为后人了解历史提供了宝贵的视觉资料。它不仅是中华民族的文化瑰宝，也是全人类共同的精神财富。