在中国的文化宝库中，有一幅传世名画——《清明上河图》，它描绘了北宋时期汴京的繁华景象，是中国十大传世名画之一。这幅画的作者，便是宋代画家张择端。他的作品不仅是一幅绘画杰作，也是研究宋代社会风貌的重要史料。本文将带领读者深入了解这位伟大画家的生平、艺术成就和仕途经历。

张择端其人

张择端，字正道，东武（今属山东）人，生活于北宋末年。他自幼聪颖好学，尤其在绘画方面展现出非凡的天赋。据记载，他曾就读于京城著名画院“宣和画院”，并在那里接受了系统的绘画训练。他的绘画风格细腻写实，擅长人物、山水、楼宇等多种题材。

艺术生涯

张择端的艺术才华得到了当时朝廷的认可。他在宣和年间被任命为宫廷画师，负责绘制皇家收藏的古今名画副本以及创作新的绘画作品。这些任务使他有更多的机会接触到当时的名家之作，从而进一步提高了自己的技艺水平。

《清明上河图》的问世

张择端的代表作《清明上河图》现藏于北京故宫博物院，是他的巅峰之作。该画卷长528厘米，宽24.8厘米，以长卷形式展现了汴京从城郊到市中心的繁华街景和社会百态。画面中的每一个细节都栩栩如生，让人仿佛置身于那个时代的生活之中。

仕途沉浮

尽管张择端在艺术领域取得了巨大的成功，但他的仕途并非一帆风顺。由于政治斗争和个人性格的原因，他在官场上的地位并不稳定，曾多次受到贬谪和调任。然而，无论身处何处，他对艺术的热爱和对社会的观察始终没有改变，这也使得他的作品中蕴含着深刻的情感和对现实生活的深刻理解。

后世影响

张择端虽然一生坎坷，但其艺术成就却流传千古。《清明上河图》不仅是后人了解宋代社会生活的一扇窗口，也为后来的艺术家提供了宝贵的借鉴和学习对象。时至今日，这幅画仍被视为中国传统文化的瑰宝，吸引着世界各地的观众前来观赏和学习。

综上所述，张择端作为一位伟大的画家和不幸的政治家，以其卓越的艺术造诣和不凡的人生经历，在中国美术史上留下了浓墨重彩的一笔。他的作品不仅代表了宋代绘画的高峰，也为我们今天研究和欣赏古代文明提供了一座不朽的丰碑。