在中国的悠久历史中，秦始皇作为首位统一六国、建立中央集权制的皇帝，不仅留下了宏伟的万里长城和兵马俑等壮丽的建筑遗产，他的统治也对文化艺术产生了深远的影响，尤其是对古代戏曲艺术的发展有着重要的推动作用。本文将探讨秦始皇与古代戏曲艺术的传承和发展之间的关系。

首先，秦朝时期是中国历史上第一次文化大融合的时代。随着秦国的统一，各地的文化和艺术形式开始交流和碰撞，这为后来包括舞蹈、音乐在内的表演艺术提供了丰富的素材和创作基础。秦始皇本人也喜好文艺，他在位期间兴建了规模宏大的宫廷乐舞机构，这些机构的演出内容逐渐融入了民间的艺术元素，形成了早期的戏剧雏形。

其次，秦始皇还重视利用戏剧来进行政治宣传和教育。他下令编写了大量的剧本，用于宣扬自己的功绩和对人民的教化。这些剧本往往结合了神话传说、历史事件以及儒家思想，通过戏剧的形式传播开来，从而加强了人们对新王朝的认同感和忠诚度。同时，这也促进了戏剧作为一种教育工具的功能发展，使之成为普及知识、弘扬道德的重要媒介。

再者，秦代的律法制度也为后来的戏剧发展奠定了法律基础。例如，秦朝颁布了严格的礼仪规范和演出规定，这对于确保戏剧演出的质量和规范化起到了积极的作用。此外，秦代还在全国范围内设立了专门的官职来管理演艺事务，这使得戏剧行业得到了官方的支持和保护，为其今后的繁荣打下了坚实的基础。

最后，尽管秦朝灭亡后，汉朝继承了其大部分的政治和文化传统，但秦始皇时期的戏剧成就并未被遗忘。相反，它们成为了后来各个朝代戏剧发展的宝贵财富。从汉代的百戏到唐代的歌舞戏再到宋金时期的杂剧，乃至明清之际的地方戏和京剧的形成，都可以看到秦始皇时期戏剧艺术基因的延续。可以说，如果没有秦始皇及其时代所奠定的基础，中国古代戏曲艺术可能不会达到如此辉煌的高度。

综上所述，秦始皇不仅是政治家和军事统帅，也是一位具有远见卓识的文化建设者。他对古代戏曲艺术的贡献虽然常常被其更为显著的建筑和军事成就所掩盖，但实际上是极其重要且深远的。通过对秦始皇时代的戏剧活动进行深入研究，我们可以更好地理解中国传统文化中的这一瑰宝是如何形成和发展起来的，同时也能够揭示出历代帝王如何通过文化艺术手段来实现社会稳定和国家统一的智慧所在。