秦始皇，即嬴政，是中国历史上一位具有深远影响的皇帝，他不仅结束了战国时期的混乱局面，还奠定了中国未来两千多年政治格局的基础。他的政治远见和改革措施对于中国的统一、稳定和发展起到了至关重要的作用。以下将从几个方面探讨秦始皇的历史功绩及其对后世的影响。

首先，秦始皇在公元前221年完成了中国的第一次大统一，建立了强大的中央集权国家——秦朝。在此之前，中国经历了数百年的诸侯割据和战乱不断的状态，秦始皇通过一系列的军事征服和政治手段，最终将六国逐一消灭，实现了国家的统一。这次统一的实现为后来的历代王朝提供了重要的借鉴，也为中国的长期稳定打下了坚实的基础。

其次，秦始皇推行了一系列旨在巩固中央集权的政策和制度。例如，他废除了分封制，实行郡县制，将全国分为三十六个郡，每个郡由朝廷直接管辖，从而削弱了地方势力的独立性，加强了中央政府的控制力。此外，他还统一了度量衡、货币和文字，这些举措有助于促进经济的发展和社会的交流，进一步增强了国家的凝聚力。

再者，为了保障国家的安全，秦始皇修建了著名的万里长城，以抵御北方游牧民族的侵袭。这项浩大的工程不仅在当时有效地保护了边境的安全，而且成为了中华民族智慧和勤劳的象征，至今仍然是世界文化遗产的一部分。同时，秦始皇还修建了灵渠等水利工程，这些都极大地促进了农业生产和经济发展。

最后，秦始皇的思想文化政策也对后世产生了深远影响。他推崇法家思想，强调法治和严格的统治，这虽然导致了一些暴政行为的发生，但在一定程度上维护了社会秩序和法律的权威。另外，他对儒家思想的打压也在一定程度上促使了文化的多元发展，为汉代的新儒学提供了发展的空间。

综上所述，秦始皇作为中国历史上第一位皇帝，其政治远见和对历史的贡献是巨大的。他的统一政策、中央集权体制的建设以及文化和教育政策的实施，不仅影响了当时的中国社会，也对后代的国家建设和治理有着深远的意义。尽管他在位期间的一些做法存在争议，但不可否认的是，秦始皇是一位具有前瞻性和创新性的政治家，他为中国的长期统一与稳定奠定了坚实的基石。