清明上河图，这幅举世闻名的中国古代绘画巨制，不仅是中国十大传世名画之一，也是世界艺术宝库中的瑰宝。它不仅仅是一幅画作，更是北宋时期社会生活的真实写照，蕴含着丰富的艺术价值和历史信息。

首先，从艺术表现手法上看，清明上河图采用了一种独特的长卷形式，横跨五米有余，画家张择端以其精湛的技艺，巧妙地将繁复的场景和人物活动安排得错落有致，展现了宋代都城汴京（今开封）的繁华盛景。画卷中不仅有熙熙攘攘的街市、形态各异的商贩，还有各种交通工具、桥梁、房屋建筑等，无一不透露出画家对生活的细致观察和深刻理解。

其次，从内容上看，清明上河图不仅仅是一幅风景画，它更像是一部社会生活的百科全书。画中的人物虽然微小，但形态各异，栩栩如生，从官员、商人到普通百姓，从文人墨客到市井小贩，各种社会阶层的形象都有所体现。通过这幅画，我们可以窥见宋代社会的经济繁荣、文化昌盛以及人民生活的丰富多彩。

再者，从历史价值上看，清明上河图为我们提供了研究北宋时期社会风貌的重要依据。通过对画中建筑风格、服饰特征、商业活动等方面的分析，历史学家可以更直观地了解那个时代的城市规划、经济发展和文化习俗。例如，画中描绘的虹桥结构，对于研究古代桥梁建筑技术有着重要的参考价值。

最后，从艺术价值上看，清明上河图体现了一种对生活美的追求和对细节的极致关注。张择端的画笔下，无论是人物的神态表情，还是景物的细腻描绘，都展现了宋代绘画艺术的高超水准。这种对生活细节的精心刻画，不仅提升了作品的艺术价值，也使之成为后世画家学习和模仿的典范。

综上所述，清明上河图不仅是一件艺术品，它更是一扇窗，通过它，我们得以窥见北宋时期的社会风貌和艺术成就。它的艺术价值和历史价值，不仅在中国历史上占有重要地位，也在世界艺术史上留下了浓墨重彩的一笔。随着时间的推移，这幅画作的魅力仍在不断地被发掘和欣赏，它将继续作为中华文化的瑰宝，为世人所珍视。